מחקר שהכין קבוצת חוקרים מאוניברסיטת בריסטול (בריטניה) מצביע על כך תינוקות יונקים מקבלים סיכויים גדולים יותר בעתיד להגיע למצב חברתי גבוה יותר. למסקנה זו, נעשתה מעקב אחר התקדמותם של 1,414 תינוקות שנולדו בתקופה שבין 1937 ל -1939 במהלך 60 שנות חיים.
על פי מסקנות המחקר, תינוקות יונקים השיגו עד 41% סיכוי גבוה יותר להגיע למצב טוב בהשוואה לתינוקות שניזונו מבקבוק.
הנקה של תינוק אינה עושה הבחנות בכיתה, אם כי באותה תקופה, הנוהג להנקה הוקם במעמד הביניים, משפחות עשירות, בעלות אמצעים רבים יותר ואולי נזקים רבים יותר מכיוון שלא היה להם את הידע שיש לנו כעת בנושא מומלץ ומועיל כי יתברר כי התינוק יונק ותינוקות יונקים עם חלב פורמולה. מהמחקר עולה כי יתכן וקיים קשר בין הנקה לבין מנת המשכל, אנו בוודאי אינם שוללים אפשרות זו, מכיוון שעל ידי הזנת התינוק בצורה טובה יותר על ידי אספקת החומרים התזונתיים וההגנות באמצעות חלב אם, היבטים אלה יכולים להשפיע על בריאות הילד ובהיווצרותו התקינה של כל אבריו, כולל המוח הצלול, עם הידוע יותר מאשר אצל תינוק יונק עם חלב פורמולה.
ככל שהנוך הניקה זמן רב יותר, גדל הסיכוי להגדיל את המצב החברתי. אפילו בתוך אותה משפחה בה הם הבחינו בהבדל זה, הבן שהנקה הגדיל את הסיכוי שלו לגדול חברתית בהשוואה לאח שגדל עם חלב מלאכותי ב- 16%.
מסקנה שאנו משיגים ממחקר זה היא כדלקמן: ילד יונק משפר את ציפיותיו הבריאות והאינטלקטואליות בזכות תזונה טובה, כלומר חלב אם הוא אפשרות האכלה הטובה ביותר לתינוק.
