חקירה שנערכה על ידי FAD ואברה סוציאלית קאג'ה מדריד זכאית "סבים וסבתות ... לכל דבר" מראה שסבא וסבתא הפכו למזרן המגונן של ליקויים חברתיים רבים וכי מעורבותם בטיפול בנכדים היא זו המאפשרת למשפחות רבות לשמור על רמת חייהן.
על פי נתוני IMSERSO, יותר מ- 50% מהסבים והסבתות מטפלים בנכדיהם כמעט כל יום, ו -45% כמעט כל שבוע.
וזה לא רק סבתות. הסבים והסבתות מתחילים לטפל בנכדים לעיתים קרובות יותר מסבתות, אך הסבתות דואגות להן יותר: 6.2 שעות ביום לנשים ו -5.3 שעות לגברים.
תפקידם של הסבים והסבתות הוא כבר לא "לקלקל" את הנכדים, אך הם נאלצו לקחת על עצמם את האחריות לחנכם, אפילו למרות העימותים עם הילדים מכיוון שהם מחשיבים אותם פולשניים מדי.
המצב גורם לסבים וסבתות רבים להרגיש המומים מהטיפול בנכדים שלעתים עולה על היכולות הגופניות והפסיכולוגיות שלהם, מה שמכונה תסמונת סבא העבדים, וזה גורם לנו לחשוב אם הסבים והסבתות של ילדינו צריכים לדאוג .
סבא וסבתא מודעים למצב הסבוך שילדיהם חווים ורוצים לתת יד מכיוון שהם נהנים להיות עם נכדיהם, אך טוענים כי הצורך להטיל גבולות ברורים על התחייבויותיהם.
יש סתירה של רגשות. מצד אחד הסיפוק מהטיפול בנכדים ומצד שני האחריות המופרזת שיש בכך.
על פי ממצאי המחקר,
קו ההפרדה הדק בין שתי הרגשות מסומן בבירור על ידי המעמד החברתי. במשפחות בהן משאבים כלכליים דלים (ואין אפשרות לשכור קנגורואים או טיפול בילדים), הורים מאצילים באופן מוגזם לסבים וסבתות הטוענים שהם חשים "במצוקה" ו"משומשים ". בעוד שבמשפחות האמידות התלונה של הסבים והסבתות היא תכופה על כך שהם לא מסוגלים לראות את נכדיהם ככל שהם היו רוצים, במשפחות עם משאבים נדירים זה הרוב להרגיש שהם "עבדים של אחריותם" או ש"יש להם משכנתא בחיים "
מערכת היחסים בין הסבא לנכד מעשירה מאוד את שניהם, חוליה שהם צריכים ליהנות מהם ללא לחץ, אם כי קצב החיים הנוכחי עושה כל מה שאפשר כי זה לא.
