על פי מחקר שנערך באוניברסיטאות הרווארד ושיקגו, הם הראו זאת ילדים סומכים על מדע יותר מאשר על דת. המחקר פורסם בכתב העת Child Development.
החוקרים קובעים כי אמונותיהם של מבוגרים וילדים מבוססים על המידע שהם מקבלים מגורמים שלישיים, ולא על התצפיות שלהם. ילדים, למשל, יודעים שתהליכים נפשיים מתבצעים במוח, שאברים פנימיים גורמים לתפקוד גופם או שהאדמה עגולה, "בלתי נראה" לתופעות עבורם; עם זאת, מושגים דתיים שלא ניתן להפגין פחות אמינים מהמדעיים (גם אינם ניתנים להוכחה) לילדים. מדענים מצאו שלוש נקודות מפתח לגבי האופן בו ילדים לומדים על אובייקטים בלתי אובייקטיביים, אובייקטיביים או סובייקטיביים. הראשון הוא שילדים מחליפים את מה שנאמר להם ועושים את הפרשנויות שלהם בעצמם, חזקים יותר להם ממה ששמעו.
נקודת המפתח השנייה מצביעה על כך שילדים תורמים את תרומתם שלהם למה שהם לומדים.
נקודת המפתח השלישית היא שבאופן כללי, ילדים מסתמכים יותר על המידע שהם מקבלים על סוגיות מדעיות שהם לא יכולים להוכיח מאשר על נושאים רוחניים שהם לא יכולים להוכיח, כמו למשל קיומו של אלוהים.
מדענים מציינים כי יש ללמוד את הנקודה הזו במחקר עתידי, על מנת להבין טוב יותר את השפעת התרבות בהיווצרות הידע של ילדים, מכיוון שילדים לומדים דרך ההורים את מה שהם לא רואים: תרבות ב שכולם חדורים זה בסיסי בהרכב גוף הידע שלהם.
