כשתינוק נולד זה תלוי אך ורק באמו, זה כל מה שהוא צריך מבחינה ביולוגית ורגשית. אך תפקיד האב בתקופה זו הוא גם מהותי, אם כי למרבה הצער עדיין יש מעט מדינות שיש להן תקופות אבדן שוות או פחות או יותר עבור האם והאב.
האב הוא תומך נהדר באם בפוטריום ונוכחותה חשובה מאוד לתינוק מהרגש. בילוי איתו יותר מעדיף את הקשר הרגשי ביניהם. עבור האב זו פריבילגיה, אך ללא ספק הנהנים האמיתיים מחופשת אבהות הם הילדים.
למרות שהיא לא יכולה להניק, התפקיד שלה חשוב מאוד כך שהאם יכולה להניק ללא לחץ, היא גם יכולה לטפל בתינוק בזמן שהאם נחה, להחליף חיתולים או לטייל עם התינוק, לטפל בבית, לבשל או לנקות בזמן שהיא הוא מוקדש ליילוד. שלא לדבר על התמיכה הנחוצה שלך אם יש גם ילדים גדולים יותר שאליהם יש לטפל.
אך עדיין יש עוד דרך ארוכה כדי להפוך אותה לאידיאלית. סקירה של ה- OECD (ארגון לשיתוף פעולה ופיתוח כלכלי) מנתחה מחקרים אורכיים של ילדים שנולדו בארצות הברית, אוסטרליה, בריטניה ודנמרק, ארבע מדינות שלמרות שנהנות מרמת חיים דומה, יש הבדלים גדולים בהיבט זה. .
בדנמרק 99% מההורים לקחו לפחות שבוע חופש עם לידתם של ילדם, ו -90% עשו זאת במשך יותר משבועיים. בארצות הברית, שם ההורים אינם זכאים לחופשת אבהות, זה לקח פחות משבוע ושני שליש חזרו לעבודה לפני שהתינוק שלהם היה בן שבועיים.
שנה לאחר מכן, כאשר מעריכים את מעורבות ההורים בהורות. חמישה מתוך עשרה הורים שיצאו לחופשת אבהות טענו להחליף חיתולים מדי יום, לעומת ארבעה מתוך עשרה שלא לקחו את אותם ימים. גם היה סביר יותר להאכיל אותם להלביש אותם, לרחוץ אותם ולשחק עם ילדיהם.
כאשר האב משתתף בהרגלי היומיום הללו מגיל צעיר ומעורב בטיפול בילוד, יש סיכוי רב שהוא יעשה זאת גם במהלך השנה הראשונה לחייו, ואפילו במהלך הילדות. בבריטניה, למשל, הורים שלקחו כמה ימים בלידתם היו כמעט שליש סביר יותר לקרוא ספרים עם ילדיהם הקטנים מאלה שלא עשו זאת.
עדיין מוקדם לדעת את ההשפעות ארוכות הטווח של חופשת אבהות, אולם מחקר נורווגי מצא כי ביצועים משופרים בתיכון. נראה כי הבנות, ככל הנראה, משגשגות יותר אם הוריהן קיבלו זאת.
