בכל יום אנו חיים עם אלפי מינים של חיידקים המשפיעים על בריאותנו ושל משפחתנו בדרך זו או אחרת. למעשה, עבור כל תא בגופנו ישנם תשעה חיידקים, אז דמיינו את כמות היצורים החיים המיקרוסקופיים שקיימים אינטראקציה בגופנו.
הדבר המוזר ביותר הוא שכפי שמציין המיקרוביולוג האמריקני ג'ק גילברט, עולם מקביל בלתי נראה שמסמן את חיינו אינו מסתיים בעצמך. לכל משפחה יש עולם חיידקים משלה. גם אם נעבור מהבית, כל משפחה גם לוקחת איתם את החיידקים שלהם.
המיקרוביולוג למד יחד עם הצוות שלו ל שבע משפחות משלוש מדינות שונות של ארצות הברית במשך שישה שבועות. בסך הכל השתתפו 15 מבוגרים, שלושה ילדים, שלושה כלבים וחתול, מהם נלקחו דגימות עם ניצני כותנה מעוקרים. הם נלקחו מבפנים אפו, מידיו ומעקביו, וגם מחלקים מהבית כמו ידית הכניסה הראשית של ביתו, ידית דלת חדר האמבטיה, רצפת חדר השינה ומשטח השיש מתג המטבח.
הם מצאו את זה לכל בית יש עולם חיים מיקרוסקופי אופייני. וכשמשפחה עוברת מהבית היא גם לוקחת את "ההילה" של החיידקים שלה. ביום אחד לבית החדש יש פלורה מיקרוביאלית זהה לזו של הישן.
השילוב של המשפחה עצמה של חיידקים הוא ייחודי ובלתי ניתן להחזרה. על ידי לקיחת מדגם של חיידקים מרצפת הבית אתה יכול לקבוע לאיזו משפחה הם שייכים.
חיידקים הם הכרחיים, הם חלק מחיינו ורבים מהם חיוניים לבריאותנו. אנו יודעים, למשל, כי המחסור בחיידקים מסוימים יכול להשפיע על נטייתנו לפתח אסתמה ואלרגיות למזון.
לכן אין צורך לשמור על ניקיון מוגזם, היות והיגיינה מופרזת עלולה להזיק לשמירה על ביטחון עולם החיידקים של כל משפחה. סקרן, נכון?
