מעולם לא הרגשתי צורך להתעלל בחיה מזן אחר, גם אם כמה מחברי מילדותי ירו בציפורים בכדורים, או התעקשו לחתוך את זנבות הלטאות. זה היה מעשה (גם בלי להתנסות בו) לא היה מביא לי הנאה, להפך, זה היה ממלא אותי בתסכול ואשמה.
כיום אני עדיין מרגיש כאב כשאני קורא חדשות שקשורות לאכזריות כלפי בעלי חיים אחרים, או שאני רואה סימנים ברורים של תוקפנות כלפי יצורים חסרי הגנה. ירייה מכוונת בבטנו של עטלף קטן, חתול מושחת לפני שמצא מוות, או כלב עם חוטם אטום הם רק דוגמאות לכך.
אני לא זה ששופט את התנהגותם של אנשים אחרים, למרות שאיש לא מתכוון לקחת את חינוך ילדי, ואת האפשרות שהם רוכשים ערכים שביניהם הוא כבוד לאחרים.. הגורמים לאירועים אלה מורכבים מאוד, אך לא ברור מאליו כי אחת הסיבות לכך שילד בא לתקוף בעל חיים 'שנגדו הוא יכול' היא שהקורבן פגיע עוד יותר מעצמו. מהי טיפול לא נכון?, זה נחשב כמעשה שמכוון לפגוע בייצור חי אחר, בנזק גופני או פסיכולוגי; במעשה זה מפגין המתעלל את כוחו נגד המתעללים. עלינו להבחין בבהירות רבה בין סצנה בכיכובו של תינוק שמותח את אוזני חיית המחמד שלו, מהחזון של ילדים בני שמונה זורקים אבנים על כלב, יש להסביר לכולם את ההשלכות של מעשיהם, אך ברור את הביצועים של שניות זה יותר מכוונה, למרות שהם יודעים את הנזק שהם גורמים.
התעללות בבעלי חיים היא מעשה אכזריות, היא גורמת לאלימות, וברגע שהאחרון הוקם, אנשים רבים מחוסנים באדישות, כך שהם מסוגלים לסבול מינון גדול יותר של אלימות. זה מתרחש כשלא מתעללים בבני אדם וגם כאשר מכות מכוונות לבעלי חיים אחרים.
אם יש שני מאפיינים החוזרים על עצמם במעשים אלימים, הם שהאלימות מופעלת על ידי מי שמאמינים שהם נעלים בגלל גיל, היררכיה, עמדה חברתית וכו '; וזה משפיע על התפתחותו הבריאה של האדם, מכיוון שהוא יכול לגרום לבלבול, רגשות אשם או אמונה כי היושרה של אחרים 'נמצאת בידיהם'.
אנו אנושיים ו"עליונים "על בעלי חיים אחרים בסולם האבולוציוני (אם כי לראות את המסלול שהאנושות נוקטת קשה לפעמים להאמין בכך), אבל זה אמור לעודד אותנו להיות מסוגלים להתנהג כלפי יצורים חיים אחרים, לא להאמין לעצמנו עם הזכות לתקוף אותם. חלק מהמאבק שלנו למיגור כל סוג של אלימות צריך להיות מכוון למניעה וטיפול בהתעללות בבעלי חיים.
ילדים רבים מוצפים רגשית, ומראים אכזריות כלפי בעלי חיים באופן שיטתי כדרך לבטא את כעסם על אירועים שקורים להם, בהזדמנויות אחרות זו אינה אלא השתקפות של חברה מעוותת ומבולבלת.
אבל בכל מקרה, מניעה נחוצה מהמשפחה ובית הספר, מכיוון שכולנו יודעים (למרות שרבים לא רוצים להכיר בכך) שחיות מתעללות מנוגדות לנורמות חברתיותוכי ישנם אנשים רבים שבסופו של דבר סובלים מעשים אכזריים כלפי מינים אחרים באותה טבעיות, כמו תוקפנות כלפי אנשים. עלינו לעזור לילדים לרכוש ולאגד ערכים מוצקים המאפשרים להם לצמוח בריאים.
לכן אני מסביר לילדי את זה התעללות בבעלי חיים אינה נסבלת, ואני תמיד מנסה לבטא את רגשותיהם כשהם מתבוננים בפרקי אלימות כלפי אנשים או בעלי חיים אחרים (למרות גילם הצעיר הם הבחינו בהטרדות בבית הספר בדרגת חומרה מסוימת ושמעו על בעלי חיים שנפגעו על ידי ילדים אחרים).
הייתי דואג שהילדים יפסיקו לחוש אמפתיה לבעלי חיים אחרים, כי לפעמים זו לא יותר מקדימה לבוז לבני גילם. אני מאמין שהאחריות שייכת למבוגרים שיש להם השכלת הקטנים בידם.
