הורים יכולים לקרוא בהרבה מקומות הדבר המומלץ ביותר הוא שאנחנו לוקחים בחשבון את הצרכים של ילדינו ועוזרים לענות עליהם, כך שהם יגדלו מוגנים (לא מוגנים יתר על המידה), אוטונומיים ומאושרים.
העובדה היא כי סיפוק צרכיהם של ילדינו הוא לפעמים מעט מעורפל וחלק מאנשי המקצוע הבינו כי אפילו במדינות מפותחות, ילדים רבים גדלים מבלי לספק את צרכיהם הבסיסיים.
כדי לנסות להימנע מכך, כתב תומאס ברזלטון, אחד מרופאי הילדים היוקרתיים באמריקה, בשנת 2005 ספר עם סטנלי גרינשפן, פסיכיאטר ילדים ידוע, שרצה ללכוד שבעת הצרכים הבסיסיים והבלתי ניתנים להפחתה של ילדים, וזה מה שאנחנו הולכים להעיר בהמשך.
הספר נקרא "הצרכים הבסיסיים של הילדות: כל מה שכל ילד צריך לגדול, ללמוד ולחיות". כל צורך שווה ערך לפרק, ולכן מה שתוכלו לקרוא כאן אינו אלא סיכום של שבעת הצרכים.
1. צריך לקיים יחסים רגשיים יציבים
ילדים הם צריכים להרגיש נאהבים ולהרגיש כל הזמן מטפלים בהם. בני אדם הם יצורים רגשיים, במיוחד כשאנחנו צעירים. הכותבים מעירים כי זה בזכות הרגשות שילדים לומדים להיגיון ולפתור בעיות, לכן תחושת אהוב היא חיונית להתפתחות רגשית ואינטלקטואלית.
לדברי בראזלטון, "איננו יכולים לחוות רגשות שמעולם לא היו לנו ולא נדע את חווית העקביות והאינטימיות של אהבה יציבה אלא אם כן חווינו את החוויה הזו עם מישהו בחיינו", שזה משהו כמו ילדים שגדלים מרגישים אהובים, מכובדים ומובנים מסוגלים יותר כאשר הם בוגרים לאהוב, לכבד ולהבין אחרים.
2. הגנה פיזית וביטחון
ילדים הם זקוקים לסביבה המספקת הגנה מפני נזק פיזי ופסיכולוגי. חשיפה מוגזמת של ילדים לטלוויזיה, עם תכנים לא מספיקים, וזיהום מים ואוויר מאיימים על ילדים. המחברים מדברים גם על רמות גבוהות של התעללות בילדים וכי הורים רבים משתמשים בסמים, אלכוהול וטבק, אפילו בידיעה שזה מזיק לילדיהם.
3. חוויות בהתאם לצרכים האישיים
לכל ילד אופי וטמפרמנט ייחודיים. כל ילד הוא יצור אינדיבידואלי שיש להתייחס אליו כך.. התאמת החוויות לאופי האינדיבידואלי של כל ילד נמנעת מבעיות למידה והתנהגות ומאפשרת לכל ילד לפתח את הפוטנציאל שלו. לכן מומלץ לאנשים שמחנכים ילדים לזכור שמערכות סטנדרטיות (כמו חינוך מוסדר בבתי ספר, לפחות עד כה) צריכות להיות גמישות יותר וכי ההורים צריכים להימנע מהשוואת ילדינו זה לזה השווה אותם עם ילדים אחרים, הימנע מתוויות ואל תחשוב מה "צריך להיות" או "היינו רוצים שיהיה".
4. חוויות המתאימות לרמת ההתפתחות
ילדים הם זקוקים לטיפול בהתאם לשלב ההתפתחות בו הם נמצאים. אם הציפיות שלנו לא תואמות את מה שהילדים שלנו מסוגלים לעשות, אנחנו יכולים לפגוע בהתפתחות שלהם. עם זה הם רוצים לומר לנו, בין היתר, שילדים צריכים שיהיה להם זמן לשחק ולבלות אתנו.
זה לא יכול להיות שילד בן 5 צריך לבלות באמצע אחר הצהריים בשיעורי שיעורים או תרגילים, וזה גם לא מציאותי שילד בן 4 מבלה שעה באימוני כדורגל (או כל ענף ספורט) בעקבות הוראותיו המתמשכות של המאמן, לשים כמה דוגמאות
הורים רבים רוצים זאת, ילדים מתאמנים ומשפרים, לומדים ומשננים, כשהמציאות היא שבגיל צעיר הם משתעממים, מתעייפים ויכולים בסופו של דבר אפילו לשנוא משהו שהם צריכים לאהוב תיאורטית: ספורט ולמידה.
5. הציבו גבולות, מבנה וציפיות
כיצורים חברתיים שיהיו, החיים בתוך חברה, ילדים צריכים לדעת את הנורמות החברתיות. הכותבים נמלטים מעונש פיזי, שאינם מקבלים כשיטה ללמד משמעת: "משמעת פירושה הוראה, לא ענישה."
הורים שמפגינים סבלנות ודאגה לדאגותיהם של ילדיהם מלמדים מהי אמפתיה. הכותבים מודעים לכך שהורים שעובדים הרבה יש להם מעט זמן ללמד את ילדיהם נורמות וערכים, ולכן הם ממליצים שלפני חינוך מתרחשת גישה, משהו כמו לבסס שגרת יומי של בילוי עם הילדים רק להגיע באותו זמן, בילוי יחד, הם יכולים להתחיל לצמוח יחד.
הם גם מעירים כי לא נכון לחשוב שכיבוד ההבדלים האינדיבידואלים של הילדים הוא רע, כפי שרבים חושבים. כאשר משפחות לוקחות בחשבון את הבדלי ההתפתחות של כל חבר, כאשר הן מכבדות את ההבדלים הללו, הן מסוגלות טוב יותר לתרום רעיונות והנמקות לגבי ההשלכות שעלולות להיות למעשים מסוימים וכל אחד משתתף ביצירת הנורמות והקמתן (לשים דוגמא לכך, זה יכול להיות אבסורד לומר לילד בן 6 שהוא צריך ללכת לישון בשמונה מכיוון שאחיו בן השנתיים הולך לישון באותה עת.
6. קהילות יציבות והמשכיות תרבותית
בפרק זה קוראים ההורים להיות מעורבים בחברה, לקבל תפקיד חשוב יותר בממשל בית הספר והקהילה. שהורים ומורים עובדים יחד ולא יתחרו.
ילדים צריכים לגדול בקהילה יציבה בה קיימת רצף של ערכים משפחתיים, קבוצת חברים ותרבות. הם גם צריכים להבין כי מכבדים את המגוון, כך שהם גם מכבדים אותו.
7. ההגנה על העתיד
הצורך האחרון עליו הם מעירים הוא זה של להגן על עתיד ילדינו ולא רק משלנו, אבל זה של כל ילדי העולם. בעתיד הדורות החדשים ומשפחותיהם יהיו קשורים יותר זה לזה, כך שכדי להגן על עתיד ילדינו עלינו להגן על עתידם של כולם.
