בשנים האחרונות מקרים של אוטיזם עלו משמעותית בקרב ילדים, כאשר האבחנה המוקדמת היא אחד המפתחות לטיפול יעיל, ולכן מעודד לדעת שזה יכול להיות לגלות אוטיזם מהמהומה הראשונה.
מערכת חדשה נבדקה בארצות הברית הידועה בשם LENA (ראשי תיבות באנגלית לניתוח שפה סביבתית) המתעדת פעוטות פטריות ומסוגלת לזהות באמצעות הברות פרלינגואיסטיות שילדים פולטים אם הם סובלים מאוטיזם או התפתחות מאוחרת של דיבור.
המבחן נערך עם 282 ילדים שקולותיהם נתחלו על פי 12 פרמטרים הקשורים להתפתחות השפה, תוך יכולת להבדיל בין אלו האופייניים לילדים הסובלים מאוטיזם או עיכוב דיבור.
על פי החוקרים שביצעו את המחקר, דרך זו של מדידת פטפטת תינוקות לאיתור אוטיזם היא של 86% דיוק, אחוז גבוה שיכול לעזור בזיהוי מקרים נוספים בגיל צעיר.
למרות שהם אומרים שבגיל 18 חודשים כבר ניתן לאבחן את ההפרעה, הגיל בו הוא מתגלה לרוב אצל ילדים הוא בערך 5-6 שנים.
החיובי של טכנולוגיה חדשה זו המיושמת גילוי אוטיזם מהפטפט הראשון של התינוק זה על ידי כך שהוא מרוויח זמן באבחון, ניתן למקד טיפולים מוקדמים ויעילים יותר שללא ספק ישפיעו על רווחת הילד.
