זה נחקר אם אוטיזם יכול להיות הפיך. תיאוריה זו, בה פועל מכללת אלברט איינשטיין לרפואה מאוניברסיטת ישיבה (ארצות הברית) ומתפרסמת בכתב העת סקירת מחקר מוח זה מפתיע, ולמרות שיש צורך במחקרים משלימים כדי לתמוך בו, הוא מבוסס על עובדה מוכחת: ילדים אוטיסטים עשויים לסבול מסימפטומטולוגיה שונה בתקופות של חום.
התיאוריה החדשה מבוססת על מחקרים קודמים שהצביעו על עובדה זו: נראה כי ילדים עם אוטיזם הם כאלה הם משתפרים כשיש להם חום אבל כשזה קורה הסימפטומטולוגיה שלה חוזרת.
על ממצאים אלה הוצע כי החום משנה את תגובתו של חלק במוח המכונה 'locus coeruleus-noradrenergic' (LC-NA) האחראי על בקרת ההתנהגות וגם התגובה לחום.
התיאוריה מציינת כי מערכת זו מווסתת בצורה גרועה במקרים של אוטיזם, מסיבות גנטיות או סביבתיות, או, באופן שכיח יותר, בגלל קשרי גומלין בין השניים, וכי היא עשויה להיות מושפעת מגורמי לחץ בסוף ההריון.
כאשר החום עולה, מערכת זו מעוררת ומכאן שיפור הילדים באותה תקופה. הטיפול המוצע ככל האפשר, לאחר שיבוצע מחקר נוסף, יהיה לעורר את אזור המוח הזה מבחינה פרמקולוגית, כדי להבטיח שהמערכת תהיה מוסדרת לא רק בתנאים קדחתיים.
כתמיד, הרפואה וההתקדמות בה עשויים להיות חיוניים לשיפור התסמינים, אך בבסיס גילוי התנאים שמעוררים את הבעיה והימנעותם מהווה את הפיתרון. למרבה הצער, עדיין אין קביעה ברורה של מקור הבעיה, אף כי הם מצביעים על גורמים רב-סיבובים, וייתכן שהיא לעולם לא ידועה במלואה.
בינתיים, טיפולים המסייעים בשיפור איכות חייהם של ילדים אלה הם תקווה גדולה. מחקר זה מצביע על האפשרות של הפוך את האוטיזם זה אחד מהם.
