מחקרים שפורסמו לאחרונה בכתב העת Journal of Epidemiology and Community Health מראים כי מגורים בסמוך לכביש מהיר יעלו את הסיכון של אישה בהריון ללדת מוקדמת או לתינוק עם משקל לידה נמוך בגלל בעיקר זיהום המיוצר על ידי כלי רכב.
המחקר בוצע על ידי ניתוח תיעוד הלידה של קוויבק, ספציפית נתונים על כמאה אלף לידות חיות בין 1997 ל 2001 במונטריאול (קנדה).
באופן מוזר אמהות שגרות בשכונות המועדפות ביותר מבחינה סוציו-אקונומית הן הסבירות ביותר לסבול מלידות מוקדמות (58% יותר אפשרויות) ולהביא לתינוקות במשקל נמוך (מגדילה את הסיכון עד 81%).
אמהות השוכנות בשכונות צנועות שנמצאות 200 מטר סביב כביש מהיר, היו בסבירות גבוהה של 14% ללידה מוקדמת וסבירות גבוהה יותר של 17% ללדת תינוק במשקל לידה נמוך מאלו שהתגוררו רחוק יותר.
החוקרים מסבירים את ההבדלים הללו, שהפתיעו אותם על ידי קבלת המסקנות מכיוון שהם ציפו לנתונים מנוגדים, בעובדה שהם אמהות עם יותר משאבים כלכליים היו פחות חשופות ומורגלות לגורמי סיכון כמו זיהום או עישון, כך שהם יהיו פגיעים יותר.
בכל מקרה, אנו רואים כיצד אכפת לגופנו, והרבה, איכות הסביבה בה אנו עוברים וקצב החיים הנוכחיהיבטים שיש להקפיד עליהם במיוחד במהלך ההיריון בכדי להימנע מסוגי הסיכונים הללו.
