אסתמה הפכה למחלה השכיחה ביותר בילדות. מקרים של אסטמה אצל ילדים התגברו באופן מדאיג בעשורים האחרונים, וזו הסיבה שמדענים מחפשים גורמים שיכולים להיות קשורים למחלה, אפילו במהלך ההיריון של התינוק.
מחקרים מסוימים כבר מצאו כי תרופות מסוימות כגון חומצות נוגדות חומצה, אנטיביוטיקה ואצטמינופן עשויות להיות קשורות לנטייה מוגברת לאסטמה בילדות.
מצד שני, לחץ הוא אחד התנאים השכיחים ביותר בחברה הנוכחית שלנו, שכשסובלת בה אישה בהריון משפיעה גם על התינוק בהיריון.
מחקר שפורסם לאחרונה על ידי בית הספר לרפואה של הרווארד בבוסטון (ארצות הברית) הוא הראשון שקושר ישירות בין שתי המחלות.
חוקרים רואים במתח כמזהם חברתי שמשפיע על הגוף בצורה דומה לזיהומים גופניים כמו אלרגנים נטייה לתינוק לסבול מאסטמה בילדות.
על סמך הנחה זו, הם מצאו שנשים לחוצות במהלך ההיריון יכולות להעביר לחץ לתינוק בצורה של רגישות מוגברת לחשיפה לאלרגן ואולי בסיכון גבוה יותר לאסטמה בעתיד.
כמובן, לחץ אימהי אינו רצוי לעובר, שכן בין היתר הוא עשוי לשנות את מערכת החיסון של התינוק על ידי הגברת הסיכון להתפתחות של מחלת נשימה בילדותו.
בהתחשב בכך שאסטמה ולחץ הם שניים מהרעיות הנפוצות ביותר כיום, לא יהיה זה מפתיע אם אישור של קשר בין השניים. למרות שכנראה, לתרופות בהריון יש גם הרבה לעשות.
