צעד חדש במחקר על לוקמיה בילדים עבר מוטציה גנטית שנראית כאחראית למחלה המדוברת., התגלית מייצגת הישג גדול שיכול לאפשר בעתיד הקרוב להביס את המחלה וכי זה מפסיק להיות גורם שבגינו מת ילד. הגילוי נעשה על ידי קבוצת חוקרים השייכים לאוניברסיטת אוקספורד במהלך מחקרם של שני תאומים מבריטניה, אחד מהם סובל מלוקמיה.
החוקרים הצליחו לוודא כי במהלך ההיריון הייתה מוטציה גנטית בעוברים, האחראית על הפיכת תאים שנמצאים במח העצם לתאים פרלוקמיים (יש לומר כי מונח זה ננטש מכיוון שלא כולם בסופו של דבר מפתחים לוקמיה), כלומר, תאים שעלולים בסופו של דבר להיות ממאירים ולכן מפתחים את המחלה. השלב השני יהיה מוטציה חדשה של תאים אלה להתפתחות של לוקמיה וצעד זה מופיע בשנים הראשונות לחיים, ובכן, זו המוטציה שהמדענים הצליחו לזהות. כמו שאנו אומרים תמיד, אם ידוע בדיוק מה מקור המחלה, ניתן לתכנן טיפול יעיל כנגדה, תגלית זו מסמלת את תחילת סיום הלוקמיה.
כעת יהיה צורך במחקרים חדשים בכדי להיות מסוגלים להבין בדיוק את תפקוד התאים הללו שנמצאים אצל 1% מאוכלוסיית הילדים. יהיה צורך לדעת גם מהו המנגנון שמציע את המוטציה ומדוע תאים מסוג זה תומכים בכימותרפיה, כשהם אחראים למחלה המופיעה שוב לאחר הטיפול של המטופל.
אנו מקווים כי המחקר יוכל להשיב לשאלות אלו בקרוב, נתוני המחקר פורסמו בכתב העת המדעי האלקטרוני היוקרתי Science.
