ידוע זה מכבר כי תינוקות לומדים שפה חדשה על ידי שמות תחילה של חפצים רופפים, זכוכית, כסא, דובון וכי הם משתמשים בכמה טריקים כדי להקל על למידה זו, כמו למשל לשייך חפצים חדשים לדברים המוכרים להם.
חוקרי המרכז אוניברסיטת איווה, בארצות הברית, הם ניתחו את האופן בו ילדים בני 16 חודשים לומדים שפה ומשייכים מילים לחפצים. אחד הנתונים שנגזרו מהמחקר וכי במבט ראשון אולי נראה סקרן, אך יש לכך את ההסבר לכך הוא שכסאות גדולים עזרו לתינוקות ללמוד מהר יותר.
החוקרים גילו שתינוקות שישבו על כסאות גבוהים למדו טוב יותר מאלה שישבו ליד השולחן לאכול. למה? מסיבה אחת פשוטה, מכיוון שככלל, לתינוקות בכיסאות גבוהים מותר לשחק יותר עם אוכל וזה מה שעוזר להם בכל מה שקשור ללמידה.
מקדימות
תינוקות יודעים טוב יותר את אותם חפצים מוצקים, עם צורות, צבעים וריחות מוגדרים, אך הדבר מסובך כאשר מדובר בחפצים לא מוצקים, כמו נוזלים, דייסה, אוכל בכלל.
תינוקות מכירים חלק מהתכונות או המאפיינים של חפצים שאינם מוצקים אך אינם יודעים איך לקרוא להם, לדבריו לריסה סמולסון, פרופסור למד פסיכולוגיה באוניברסיטת איווה.
בגיל שנתיים וחצי תינוקות יודעים בממוצע 14 מילים לחפצים שאינם מוצקים, 12 מהם מיועדים לאוכל והשניים האחרים לגשם ומים. לכן היה הגיוני לחשוב שכל מה שתינוקות יודעים על חפצים לא מוצקים קשור למזון.
המחקר
החוקרים הציגו 14 חפצים לא מוצקים, רובם מזון, כמו דייסה, מיצים, פודינג, לתינוקות בני 16 חודשים. הם קראו להם במילים שהומצאו אך קל להגות אותם בתינוקות כמו "דקס" או "ווג". לאחר מספר דקות בהן התינוקות יכלו לתמרן כרצונם, הוסרו החפצים ולימדו אותם חפצים, אך עם צורות ומצגות שונות והותר להם זמן להכיר אותם.
החוקרים גילו כי אותם תינוקות בכסאות גדולים הצליחו לזהות יותר שמות וחפצים והציגו נטייה טובה יותר "לחקור" מה היה כל דבר.
סמואלסון מסביר כי "נראה כי ישיבה על כסא מעודדת ניסויים, מכיוון שילדים מבינים שמותר להם לעשות זאת במקום הזה".
הכותבים אומרים את זה מאמר זה מראה כיצד התנהגות, סביבה וחקירה של ילדים עוזרים לרכוש אוצר מילים מוקדם. המקושר להתפתחות קוגניטיבית ופונקציונאלית עתידית בהמשך.
נראה כי הילדים משחקים על הכיסא הגבוה, זורקים דברים על האדמה, הולכים לאיבוד, וזה באמת מה שהם עושים, רק בתורם הם רוכשים מידע על המצב. מידע שישמש אותם בעתיד.
כאילו כבר הגבנו קודם לכן חשוב לנו לתת לילדים לשחק עם האוכל. מחקר זה מניב נתונים נוספים על חשיבותו.
