מחקר שהכין חוקרים אמריקאים מודיע לנו על המחקר קשר קיים בין הרמה האינטלקטואלית של ילדים וענישה גופנית שניתן לתת. ככל הנראה, לילדים שיש להם מידה גבוהה יותר של אינטלקטואליות הנרכשת באמצעות ספרים או משחקי חינוך, יש הורים אשר לעתים נדירות משתמשים בעונש פיזי.
המחקר מציע גם כי התדירות בה הורים מענישים פיזית את ילדיהם יכולה לקבוע את התואר האינטלקטואלי אותו הילד זוכה.
כדי להגיע למסקנה זו נעשה שימוש בנתונים השייכים ל 800 ילדים, בין נתונים אלה היו היבטים כמו הדת שעיבדו, כלכלת המשפחה, גיל הילד והאם ואפילו מספר העונשים שעברו עליהם הילדים. ההורים ההשכלה שמציגה האם או גילה אינם קובעים גורמים כגורם לעונש גופני, ואף לא קבעו את הגורמים לא אזור המגורים ולא המצב הכלכלי של המשפחה. עם זאת, על פי המחקר, הדת הנהוגה על ידי ההורים יכולה לקבוע שיש עונשים פחות או יותר.
מה שכל ההורים צריכים לדעת הוא שככל שניתנים לילדים גירויים אינטלקטואליים יותר, כך התנהגותם טובה יותר וכי עונש פיזי אינו פיתרון, זה לא מועיל לאף אחד מהצדדים, צריך להיות מודעים לנזק אמיתי שמייצר עונש פיזי, הגורם גם נזק פסיכולוגי, הרבה יותר קשה לתקן אך קל מאוד להימנע ממנו.
