מזהמי החמצן שהאם נושמת מגיעים גם לתינוק דרך הדם בחבל הטבור. לכן איכות האוויר שאישה בהריון נושמת בעוד שיצור חדש צומח בתוכו יהיה לו קשר להתפתחותו הרבה.
בייג'ינג, בשל רמות הזיהום הגבוהות שלה, היא מקרה טוב לדיון בנושא זה. זה האמין על ידי צוות חוקרים בראשות דייוויד ריץ ', אפידמיולוג מאוניברסיטת רוצ'סטר (ארה"ב), שאסף נתונים על 83,672 לידות מלאות (בין 37-42 שבועות בגיל ההיריון) של נשים מארבע מחוזות עירוניים מזה עיר בסיכומו של מחקר זה נמצא, שוב, כי זיהום אוויר קשור למשקל לידה נמוך אצל הילדים.
במהלך המשחקים האולימפיים 2008 איכות האוויר השתפרה באופן דרמטי. במהלך אותם חודשים, ריכוזי המזהמים ירדו בין 20% ל 60%, ולכן החוקרים ניצלו את חלון הזמן הזה כדי לראות אם שיפור זה בזיהום השפיע על נשים שהיו בהריון באותה תקופה.
אכן המחקר שפורסם כעת בפרספקטיבות לבריאות הסביבה מצא כי תינוקות שנולדו בשנת 2008 שקלו בממוצע 23 גרם יותר מאלה של 2007 ו -2009. כנראה שזה נראה מעט, אך אם לוקחים בחשבון שזה היה רק שיפור באיכות האוויר שבין שישה לשבעה שבועות, זה מראה שלזיהום האוויר יש הרבה קשר למשקל שהתינוק עולה בהריון, במיוחד לקראת השלב האחרון בו הוא עולה במשקל מהר יותר ומאיץ את התפתחותו של מערכות העצבים, הלב וכלי הדם והשרירים השלדיים.
באותה שורות של השערה זו כבר דיברנו על היתרונות של נשים המתגוררות באזורים ירוקים במהלך ההיריון, שם יש פחות לידות מוקדמות, בהשוואה לסביבות עירוניות עם רעש, זיהום וירקות מעטים.
אין ספק, אם כי זה לא כל כך חשוב, לסביבה ולאיכות האוויר שהאישה ההרה נושמת יש השפעות משמעותיות על התפתחות התינוק שטרם נולד, ומותנים את בריאותה העתידית.
