נראה מדהים כי מידת השאלה של התאמת החיסונים כאשר ברור מאוד כי חיסון הוא אחת ההשקעות המוצלחות והמשתלמות ביותר בתחום בריאות הציבור שאנו יכולים לבצע לדורות הבאים.
על פי נתוני יוניסף, חיסונים מצילים את חייהם של עד שלושה מיליון ילדים בכל שנה.
כיום, ארבעה מכל חמישה ילדים בעולם מחוסנים נגד מחלות קטלניות משמעותיות, שיעור גבוה בהרבה מ 20% שקיבלו חיסונים אלה לפני קצת יותר משלושים שנה. אין ספק, התקדמות חשובה מאוד לבריאותם של הקטנטנים שעלינו לקדם ושבה עלינו להמשיך לעבוד כך שהחיסון יהיה מוחלט.
חיסונים כן, חיסונים לא? בהחלט כן. כמעט שליש ממקרי המוות בקרב ילדים מתחת לגיל חמש ניתנים למניעה על ידי חיסונים. כלומר, אם הם היו מתקבלים, ילדים רבים לא היו חולים, למשל, של מחלת הפוליו, חצבת או טטנוס, מחלות שבזכות החיסון מוחקות באופן מעשי, אם כי מקרי מקרי מוות של ילדים עם חצבת במדינות מפותחות כמו גרמניה מפתיעים.
חיסונים לא רק מונעים מקרי מוות, אלא גם אינספור מקרים של מחלות, רצפים הנגזרים ממחלות או מוגבלות אלה. אנו רואים זאת מכורסתנו הנוחה במדינה המפותחת. יש לנו גישה למרבית החיסונים (אה, עדיף שלא לדבר על חיסון נגד אבעבועות רוח) וכיסוי גבוה מאוד. לדוגמה, הכיסוי של החיסון DTP3 (דיפטריה משולשת, טטנוס ושעלת) הוא 96% במדינות מתועשות.
אבל אם נשנה את המיקוד ונראה כלפי מדינות מתפתחות, לאוכלוסיות רבות בדרום אסיה, אפריקה שמדרום לסהרה והודו אין גישה לחיסון זה, שם יש אי שוויון גדול בסיקור.
זה אבסורד, בתרחיש זה, לשאול האם הילדים הלא מחוסנים במצב בריאותי טוב יותר מהילדים שחוסנו? כמובן שכאשר חיי ילדכם אינם תלויים בחיסון, ניתן לשער כי חסינות קבוצתית תגן עליו מפני מחלות קשות, וכי אם יחלה, תהיה לו גישה לטיפול בריאותי איכותי שימנע את מותו. לצערי שלושה מיליון ילדים בעולם אין להם הזדמנות כזו והם צריכים חיסונים כדי להציל את חייהם ...
