בימים אלה הקדשנו בולטות מיוחדת להורים, שחוגגים היום את מסיבתם במדינות רבות. ידוע כי השפעתה וחשיבותה של האם בהתפתחות תינוקות וילדים נחקרים באופן נרחב, אם כי עדיין נותר הרבה להתגלות.
במקרה של הורים, התחום לחקור הוא הרבה יותר רחב. עם זאת, יותר ויותר מחברים, יצירות ומחקרים מנסים לנתח החשיבות של התפקיד האבהי בהתפתחות הילד. כאן אנו מביאים כמה נתונים המאשרים את כל מה שאבא יכול להציע לילדיו בדרך מיוחדת ולעתים לא ידועה.
אני חושב שנוכל לסכם את כל זה מתוך הנחה שיכולה באותה מידה לחול על אמהות: יותר זמן עם הילדים ועבורם, יותר יתרונות.
הורים המלמדים אותם לדבר
להורים תפקיד חשוב בהתפתחות שפת ילדיהם. בהשוואה לדיבור של ילדים שהוריהם עבדו, נצפתה רמה לשונית גבוהה יותר בקרב ילדים שהוריהם השתמשו בשפה מורחבת יותר, עם אוצר מילים רחב יותר.
זה נראה בחקירה שנערכה עם ילדים בגילאי 24 עד 36 חודשים על ידי סופרים של אוניברסיטת צפון קרוליינה בצ'אפל היל ופורסמה ב"כתב העת לפסיכולוגיה התפתחותית יישומית ".
המחקר נקרא "קלט שפת אם ואב לילדים צעירים: תרומות להתפתחות שפה מאוחרת יותר", "הכנסת שפת האב ואם בילדים צעירים: תרומות להתפתחות השפה לאחר מכן". ככל הנראה, המחקר לא מצא כי אוצר המילים של האם השפיע באופן משמעותי על תוצאות מבחן השפה שנערך בילדים בגיל שלוש.
המשחקים התוססים ביותר עם אבא
להורים רבים סגנון אבהי שונה מזה של אמהות. אמהות רבות קסומות להרגעת ילדיהן, והורים רבים הם הטובים ביותר בכל מה שקשור לגירוי שלהם על ידי מעבר משחקים. הם כנראה נועזים יותר מאמהות, ומאפשרים לילדיהם "סיכונים" מבוקרים ולעודד את עצמאותם בצורה אכפתית.
לדברי אנדראה דוקט, פרופסור לסוציולוגיה מאוניברסיטת קרלטון באוטווה, "הורים מגדירים מחדש את האופן בו אנו רואים הורות." היא מחברת הספר "האם גברים אמא?" ("האם אמהות של אמהות?"), העוסק בהורים שנשארים בבית, מטפלים בילדיהם, בפרספקטיבה דומה לזו של העבודה שהזכרנו לאחרונה ימים, "תפקיד האב" מאת קייל ד פרוט.
אבא עוזר לו בבית הספר
במחקר בארה"ב שנערך בשנת 1997 על ידי המרכז הלאומי לסטטיסטיקה של חינוך, נותחו 17,000 תלמידים, מהגן ועד השנה החמישית.
ה היתרונות של אב המעורב בחינוך ילדיובהשתתפות בפעילויות ובלימודים בחוץ-בית הספר והשתתפות בפגישות או בכנסים של הורים ומורים, היו ניכרים. ילדים אלה זוכים לציונים טובים יותר, נהנים יותר מבית הספר ומשתתפים בפעילויות נוספות מחוץ לחינוך.
הורים גם מגבירים את התוצאות של ילדיהם על ידי קריאה או עזרה להם בשיעורי הבית.
על פי מחקר שנערך באוניברסיטת גילף, שהופיע בעלון אודות יוזמת מעורבות ההורים של רשת אונטריו בשנת 2002, העובדה הפשוטה שהורים מבלים עם ילדיהם, כבר משיגים הטבות מיידיות לטווח ארוך
ילדים שהוריהם משתתפים בחייהם מתייחסים טוב יותר לבני גילם ומרגישים יותר אמפתיה כלפי שכניהם. הבדלים נמצאו גם בגיל ההתבגרות והבגרות, אם כי איננו יודעים את הנתונים והשפעות אפשריות אחרות.
הורים קשובים יותר
בימינו דיברנו על איך גברים סובלים משינויים מוחיים, הורמונליים, כשהם הורים. הטסטוסטרון יורד ועולה האסטרוגן והפרולקטין, בדרך כלל קשור לנשים.
אליסון פלמינג, פרופסור לפסיכולוגיה מאוניברסיטת טורונטו, מצאה כי מדובר בהורים עם רמות גבוהות יותר של פרולקטין עוד התראות על בכי של תינוק, ואלה עם רמת טסטוסטרון נמוכה יותר מרגישים צורך להגיב לבכי.
שינויים קוגניטיביים אצל גברים כשמגיעים לאבהות מאפשרים להם להיות "תרבותיים" יותר על ידי לידת ילד, או להגדיל את כישורי התכנון והזיכרון שלהם.
שתף איתם זמן, מועיל בטווח הקצר והארוך
מחקרים עדכניים מאשרים כי ככל שההורים חולקים זמן רב יותר עם ילדיהם, נצפתה תועלת רגשית, חברתית ואקדמית יותר בקרב ילדים. זה נראה הכי טבעי, כמה יותר זמן הם מבלים עם יקיריהם לעיון, במיוחד אמא ואבא, אהובים יותר שהם חשים, לומדים יותר ומתקדמים יותר בביטחון בצמיחתם.
אחד המחקרים הגדולים והארוכים ביותר המראים את היתרונות של קשר הורי מגיע מבריטניה, שם נלקחו נתונים מכ -17,000 ילדים מאז לידתם (כולם באותו שבוע בשנת 1958).
בשנת 2004 פרסמה אן בוכנאן, מנהלת מרכז אוקספורד לחקר הורים וילדים, ועמיתתה עירני פלורי את תוצאות מחקר זה ב"כתב העת הבריטי לפסיכולוגיה חינוכית ".
הם התבוננו בילדים שהוריהם עזרו לטפל בהם בגיל שבע בקריאתם, לקחו אותם לטיול והתעניינו בחינוך שלהם. בנים הצליחו יותר בבית הספר ובהמשך חייהם הבוגרים הם היו בעלי סיכוי נמוך פחות לבעיות פליליות או לפתח מחלות נפשיות, והיו בעלי סיכוי גבוה יותר ליצור קשרים יציבים.
כפי שאנו רואים, ניתן להבחין בחשיבותו של האב בטיפולו ובהתפתחותו של הילד מנקודות מבט שונות.
אני באמת לא חושב שנדרשים מחקרים רבים בכדי לאשר דבר שאנו אינטואיטיביים בקלות: הורים מהווים גם את יסודות הגידול של ילדים. אגב, יום שמח, אבות.
