ילדים הם מתנה נפלאה הממלאת אותנו בשמחה, צחוק ואהבה. אבל יש גם צעצועים, לילות ללא שינה, ה"למה? " כל הזמן ושרידי ידיים דביקות ברחבי הבית.
הורים רבים מחליטים להביא ילד שני לחשוב ששני ילדים לא צריכים לקחת הרבה יותר עבודה מאחד. אך המחקר שלנו בהורים אוסטרלים מראה כי ההיגיון הזה אינו תקף: ילד שני מגביר מתח בגלל מחסור בזמן ומחמיר את בריאותם הנפשית של ההורים.
המחקר שלנו השתמש בנתונים מהסקר על משקי בית, הכנסות ודינמיקת עבודה באוסטרליה (HILDA) בהם נותחו נתונים של 20,000 אוסטרלים, בחלק מהמקרים עד לסה"כ 16 שנים. המטרה הייתה לנתח את מה שקרה במתח בגלל מחסור בזמן ובריאותם הנפשית של ההורים לאחר לידתם של בכורם, במהלך גידולם ועם הגעתם של אחים חדשים.
אנו שוקלים את שתי השאלות העיקריות שהורים רבים שואלים את עצמם בעת קבלת ההחלטה ללדת ילד שני: האם הדברים משתפרים כאשר ילדים מתבגרים, ישנים יותר ובהדרגה הופכים להיות יותר עצמאיים ופחות רגישים? או שמא ילד שני מוסיף יותר עבודה לבית שכבר יש בו יותר מדי לחץ וחוסר זמן?
פעמים רבות הדיונים החשובים ביותר בין אם לידת ילד שני מתרחשים בלילה בין בקבוק היין הראשון לבין השני וגורמים לתוצאות של לידת ילדים בטווח הקצר והארוך להיראות רחוקות. ההשלכות הללו הן מה שמדענים מכנים את מודל עיבוד הלחץ לפיו האירועים החשובים ביותר בחיינו יכולים להעלות את רמות הלחץ שלנו, או בטווח הקצר (כחוויה מזדמנות) או כמטרד כרוני עם השפעות שנמשכות לאורך זמן.
אצל תינוקות ועוד תחושת האשמה עם בואו של הילד השני: כיצד להתמודד עם זהחוקרים בתחום הבריאות מראים עד כמה הלחץ הכרוני הפוגע ביותר בבריאותנו ורווחתנו, ומעדיף מחלות לב וכלי דם, השמנת יתר ומחלות חשובות אחרות. איננו אומרים שילדים גורמים למחלות לב (התזונה המערבית שלנו היא הגורם), אך אנו שואלים את השאלה האם לידתם של הילדים הראשון והשני יש השפעות לטווח הקצר או הארוך על לחץ בגלל חוסר זמן של הורים אוסטרלים, ולכן, בריאותם הנפשית.
לידתו של ילד ראשון מציגה מבוגרים תפקיד חדש (זה של להיות הורים) המלווה בציפיות מסוימות כיצד לחלק זמן בעבודה או במשפחה. לאחר לידתו של התינוק, אמהות אוסטרליות רבות נוטלות שנה לחופשת לידה. חלקם מצטרפים לשוק העבודה, ואחרים אינם.
מרבית הגברים האוסטרלים שומרים על עבודתם במשרה מלאה כאשר נולד התינוק, בין היתר כדי לפצות על הפחתת השכר של האמהות, אך גם מכיוון שגברים באוסטרליה נוקטים עמדה מסורתית יותר ביחס לתפקידי מגדר לאחר הלידה
גם אמהות וגם אבות מאמינים יותר שנשים צריכות להישאר בבית כדי לטפל בילדים ברגע שהן הופכות לאבות מאשר לפני שהן ילדו ילדים. כתוצאה מכך עיקר הנטל בטיפול בילדים נופל על נשים.
הילדים השני (והשלישי) אינם מניחים תפקיד חדש עבור ההורים, אך הם מגדילים את דרישות התפקידים הללו. בתיאוריה, הורים לילדים שניים פיתחו מיומנויות הוריות מסוימות (כולל כיצד לנקות בקבוק עם הילד בזרועותיו או לדעת שעדיף לא לקנות בגדים יקרים מסוימים שניתן רק לנקות אותם יבש). כישורים אלה יכולים לרמוז שילד שני יהיה קל יותר ויהיה פחות מלחיץ מהראשון.
עם זאת, התוצאות שלנו אומרות אחרת
אצל תינוקות ועוד, האם האמהות לשלושה ילדים הכי לחוצות?לפני שילדתם, אמהות ואבות מראים רמות דומות של מתח בגלל חוסר זמן. מרגע שנולד הילד הראשון, רמות אלה עולות אצל שני ההורים, אם כי ההשפעה גדולה בהרבה אצל אמהות מאשר אצל אבות.
הילד השני מכפיל את הלחץ בגלל היעדר זמן הורי והופך את ההבדלים בין אבות לאמהות גם כן גדולים יותר. למרות שציפינו שחוסר זמן הלחץ של ההורים ישתפר עם הזמן (ברגע שהם קיבלו יותר כישורים או שילדיהם נכנסו לגיל בית הספר), הבנו שהלחץ בגלל חוסר זמן לא השתפר. חשבנו גם כי הורים שעבדו במשרה מלאה או כאלה שדאגו למרבית מטלות הבית יהיו אלה שיחוו את הלחץ הרב ביותר בגלל חוסר זמן.
עם זאת, הבנו את זה הלחץ כתוצאה מחוסר זמן גדל אצל הילדים הראשון והשני בכל ההורים, בין אם הם ממשיכים לעבוד ובין אם לא. מכאן, שהעבודה לעבוד במשרה חלקית אינה פיתרון לבעיה זו וגם להורים עם ילד שלישי אין את זה יותר טוב, משהו שמראה לנו שכשאנחנו מדברים על ילדים זה לא כלכלה בקנה מידה.
כדי להבין טוב יותר את ההשלכות הבריאותיות של הורים כאשר הלחץ עולה בגלל חוסר זמן, אנו בודקים גם את בריאותם הנפשית. הבנו שבריאות הנפש של אמהות משתפרת עם הילד הראשון מיד לאחר שנולד ונשמרת לשנים הבאות. עם זאת, עם הילד השני, בריאות הנפש של האמהות פוחתת במידה ניכרת ונשארת נמוכה.
המניעהילד השני מעצים את הלחץ של האם בגלל חוסר זמן. מצאנו שאם האימהות לא היו אומרות לחץ לאחר לידת הילד השני, בריאותן הנפשית אפילו הייתה משתפרת עם האימהות. הורים רואים כיצד הבריאות הנפשית שלהם משתפרת עם הילד הראשון, אך הם גם רואים כיצד בריאותו הנפשית מחמירה עם השנייה. עם זאת, בשונה מהאימהות, בריאותם הנפשית של ההורים עומדת על שמריה לאורך זמן וברור שההורים אינם סובלים מאותו סוג מתח בגלל חוסר זמן כמו האמהות לטווח הארוך.
מה המשמעות של כל זה למשפחות אוסטרליות ולסביבה המוסדית בה הם נמצאים? הראשון הוא זה אמהות אינן מסוגלות לדאוג לעצמן כל הזמן שילד זקוק לו. אפילו הפחתת יום העבודה שלך בכדי להתאים לדרישותיו של הילד, הלחץ שלך בגלל חוסר זמן אינו משתפר והוא דבר שיש לו השלכות חשובות לבריאותך הנפשית.
בנוסף, השפעותיהם של ילדים על לחץ בגלל חוסר זמן של אמהות אינן ספציפיות, אלא מדובר במתח כרוני שמדרדר את בריאותם. כיוון שכך, לחץ אימהי בגלל חוסר זמן אמור להיות בראש סדר העדיפויות עבור אנשי מקצוע ופוליטיקאים בתחום הבריאות.שנית, אמהות זקוקות למוסדות כדי לקבל תמיכה כדי לטפל בילדיהן בזכות עזרה של אוטובוסים לבית הספר, תכניות אוכל בבתי ספר ואמצעים התומכים בגמישות בעבודה ומאפשרים מעורבות רבה יותר של הורים על מנת לשפר בריאות הנפש של האימהות.
בהתחשב בכך שבריאות נפשית לקויה אחרי לידה של אמהות יכולה להוביל לילדות רעה אצל ילדים, זה אינטרס לאומי להפחית לחץ שכזה כך שאמהות, ילדים ומשפחות יוכלו לשגשג כראוי.
בתינוקות ועוד, האם הילד השני צם או לחכות לראשון שיגדל עוד קצת?מחברים: לאה רופנרפרופסור לסוציולוגיה, אוניברסיטת מלבורן; פרנסיסקו פראלס, חוקרת ראשית (מכון לחקר מדעי החברה ומרכז קורס חיים) ומלגת ARC DECRA, אוניברסיטת קווינסלנד ו ג'נין בקסטרפרופסור באוניברסיטת קווינסלנד.
מאמר זה פורסם במקור ב"שיחה ". תוכלו לקרוא את המאמר המקורי כאן.
תורגם על ידי Silvestre Urbón
