הנקה היא מגן חזק נגד מחלות נשימה בילדות. מחקר שהערכנו באותה העת הצביע על הגנה רבה יותר על ההנקה מפני נגיפי נשימה אצל בנות ולא על בנים. לא מכיוון שחסינות אינה משפיעה על בנים, אלא מכיוון שנדמה שנערות רגישות יותר לסוגים אלה.
כעת אנו מכירים מחקר שנערך בבואנוס איירס על ידי חוקרים מאוניברסיטת טנסה שמצביע באותו כיוון שמבטיח זאת הנקה מפחיתה את הסיכון לדלקת ריאה קשה אצל בנות.
החוקרים בדקו קבוצה של תינוקות שפיתחו זיהום בגיל ממוצע של 4.6 חודשים והתוצאות היו בולטות הרבה יותר במקרה של בנות.
23% מהבנות ששתו חלב פורמולה פיתחו דלקת ריאות נגיפית לעומת 5% בלבד מהבנות שהנקו. ההבדל מאוד מובהק ויותר מכך אם ניקח בחשבון שבנות הקבוצה הראשונה נדרשו לאשפוז בתדירות גבוהה יותר מזו של הקבוצה השנייה. באופן ספציפי, 38% לעומת 18%, אפילו אם לוקחים בחשבון גורמי סיכון אחרים לזיהומים בדרכי הנשימה, כמו למשל לחיות בסביבה עם טבק, לקיים פחות משלושה חודשים מחיים או להיסטוריה משפחתית.
לסיכום, עורכי המחקר מייעצים לאמהות לנערות לקחת יותר הנקה בחשבון בכל הנוגע לשמירה על בריאות הריאות של תינוקותיהן.
אני מרחיב את העצות לאמהות לבנות וגם לבנים שכן אף שבנות באופן כללי רגישות יותר לסוגים אלה של זיהומים, חלב אם הוא ההגנה הטובה ביותר שאנו יכולים להעניק לילדינו, בכל עת שניתן .
