המילה דולה ביוונית היא אישה המשרתת אחר. הדולה כיום היא אישה שחוותה את הלידה ואת הפורטריום, אשר ליווי את האם נותנים לו תמיכה רגשית ופיזית ומציעים מידע באמפתיה. לדולה אין אחריות בתחום הקליני.
לאורך ההיסטוריה של האדם וברוב התרבויות זה נפוץ עבור האם מלווה בלידה על ידי אישה אחרת זה, מנוסה, מציע לך מעל לכל תמיכה רגשית ולוגיסטית. מנהג זה נעלם בתרבות התעשייתית המערבית כאשר לקח עבודה לבית החולים. מכאן ואילך, התמיכה והחברה הזו ניתנו באופן ספורדי ולעיתים קרובות באופן לא משביע רצון על ידי צוות בית החולים. נכון לעכשיו מותר לאב להיות נוכח בלידה, אך נוכחות זו, שהיא חשובה, לא תמיד מציעה את המחלוקת והניסיון שחלק מהנשים צריכות ויש מעט אמהות המלוות באופן קבוע על ידי אישה אחרת.
תפקידו של דולה בלידה היא להיות קשובה ולפעול כך שלאישה תהיה זיכרון טוב מהלידה שלה. הוא מדבר איתה, מציע הצעות לילדות או בן לוויה, עוזר לפרש הסברים רפואיים, יכול לעזור לה לנוע או לתפוס עמדה נוחה נוספת. תפקידו לדאוג למצבה הרגשי של האישה ולהבטיח כי סביבת לידתה היא אינטימית ובטוחה. נוכחותה של הדולה בלידה ביתית היא די נפוצה, אולם במקרה של לידה בבית חולים, נוח להגיע להסכמה מוקדמת עם הצוות הרפואי כך שנוכחותם תתקבל.
הדולה יכולה לתת עיסוי, לשים ארומות או מוזיקה רכה, להבטיח שהאור יהיה מספיק, להאט ביקורים, אבל המוערך ביותר הוא האופן בו היא מלווה את האם מבלי לשפוט, במילים חיוביות, לקבל אותה לחלוטין.
כמה מחקרים קישרו את נוכחותה של דולה בלידה (קלאוס MH, Kennel JH, Klaus, PH, 2002) עם צמצום משך הלידה, הצורך בהרדמה או משכך כאבים, שכיחות ניתוח קיסרי, לצורך בהאצה עם אוקסיטוצין ושכיחות גבוהה יותר של לידות טבעיות.
ספרד אינה נפוצה לנסוע אליהם, אך הם מתאמנים יותר ויותר ומציעים לאמהות את התמיכה הנשית הבטוחה והתומכת שאיבדנו.
