מחקר חושף מאוד מבהיל אותנו לגבי האפשרות שבמדינות בהן אמהות הולכות רעבות במהלך ההיריון (במיוחד בשליש הראשון) קיים סיכון להגדיל את מספר המכורים.
מחקר בטיפול בבריאות הנפש בואמן ברוטרדם התפרסם בכתב העת התמכרות והוא למעשה הראשון שחקר בבני אדם. הקשר בין חשיפה לפני הלידה לרעב והתמכרויות.
המדענים השוו את נתוני הגברים והנשים שנולדו בהולנד בין אוקטובר 1944 למאי 1945, בזמן "הרעב החורפי", שאירע כאשר הרשויות הגרמניות הטילו את הולנד כולו.
באותם חודשים תנאי המזון של האוכלוסייה היו אומללים, הם צרכו ממוצע יומי של פחות מ -1,400 קלוריות ואפילו מספר חודשים מתחת ל -1,000 קלוריות.
הם הבחינו שילדיהן של נשים הרות אשר בילו את השליש הראשון להריון בעיצומו של רעב בחורף היו סיכוי גבוה יותר של 34 אחוזים להתמכר.
המדענים הסבירו כי הרעב ישנה את מערכת התגמול המוחית המתפתחת בשלב הראשון של ההיריון והיא המפתח במראה ההתמכרות.
מחקרים קודמים הראו כי חשיפה לפני הלידה לרעב מגבירה את הסיכון לסכיזופרניה ולהפרעות נפשיות חמורות אחרות. אם המוח אינו מתפתח כראוי בתוך הרחם, ניתן להפעיל חריגות נוירולוגיות מסוימות, ובכך להעלות את הסיכוי להתמכרות.
לפיכך, הפנורמה עגומה, מכיוון שאנו רואים כבר את העתיד המצפה לאזורי העולם העוברים רעב גדול.
