כתב העת לרפואה של ניו אינגלנד מפרסם שני מחקרים עם תוצאות לא ברורות הבטיחות לטווח הארוך של מתן תרופות סטרואידים שוב ושוב לנשים בהריון על מנת למנוע התפתחות נמוכה של התינוק לפני לידה מוקדמת.
למרות שהם אומרים שהם חיוביים למדי, בואו נראה: האחד מציע שכמעט אין הוכחות לכך שמדובר בפרקטיקה מסוכנת, בעוד שהאחר מזהיר שזה יכול להיות גורם לשיתוק מוחין אצל תינוקות.
בבדיקות בבעלי חיים הזהירו מפני הסיכון להשפיע על התפתחות המוח וגודל הגוף. אולם מחקרים חדשים הראו כי נשים בהריון שהוזרקו עם סטרואיד בטמטאסון הולידו תינוקות עם לחץ דם, מדידות גוף והתפתחות תקינה בגיל שנתיים או שלוש. המחקר שערכה אוניברסיטת אדלייד באוסטרליה, עקב אחר 521 תינוקות שאמהותיהם קיבלו טיפולי סטרואידים ו 526 תינוקות של אימהות שקיבלו פלצבו.
84% מהקבוצה הראשונה לא הראו כל מוגבלות בגיל שנתיים, לעומת 81% מהקבוצה השנייה שלאחר הזרקת הסטרואידים הראשונה קיבלה פלצבו. ההבדל הרלוונטי ביותר היה בעיות הקשב של הקבוצה הראשונה, אך הם מאשרים שזה לא היה בעל ערך רב.
המחקר האחר, שנערך על ידי צוות באוניברסיטת קולומביה בניו יורק, לא מצא הבדלים כאלה בין הקבוצות שלהם, אך מצא כי 2.9% מהעוברים שטופלו בסטרואידים סבלו משיתוק מוחין, לעומת 0.5% מתוך אלה שקיבלו פלצבו.
העניין הוא שהם מציעים כי יש צורך לבדוק האם שיתוק מוחין הוא תוצאה של שימוש בסטרואידים.
כפי שאמרנו, בדרך כלל ניתנים תרופות סטרואידים כדי לעזור לבשל את ריאות התינוק שייוולדו לפני הזמן ובכך להימנע מהבעיות הנובעות ממנו, אבל לפעמים, התינוק לא נולד ברגע הצפוי, כך נשאלת השאלה האם יש להמשיך בתרופה זו. התשובה היא בדרך כלל כן, הבעיה היא שלא ידוע בוודאות אם מדובר בפרקטיקה בטוחה.
