מחקר משותף שהוכן על ידי המחלקה לפסיכולוגיה של בית החולים לילדים בפילדלפיה, האוניברסיטה הרפואית בפנסילבניה והמחלקה לבריאות הסביבה של אוניברסיטת סינסינטי, בין השאר, מעיד כי חשיפה במהלך הילדות לסוכנים מסוימים הנובעת מזיהום סביבתי בערים, כמו עופרת, יכולה להביא לירידה במדד המודיעין אצל ילדים.
המחקר נועד להראות את הקשר בין עופרת, אינטליגנציה ודפוסי התנהגות של ילדים. זהו אחד המחקרים הקיימים היחידים המראים את השלכות החיים בעיר עם שיעורי זיהום גבוהים. קבוצת ניסויים של ילדים בני שנתיים עד 7 שגרה במרכזים עירוניים והייתה להם ריכוז של 20 עד 44 מיקרוגרם / ד"ל של עופרת דם. זמן החשיפה להוביל נלקח בחשבון גם במחקר זה. תוצאות המעקב שבוצעו העידו כי היה קשר ברור בין רמת העופרת להתנהגות הילד, במיוחד לאחר גיל 7 שנים, נשקלת האפשרות להשפיע על אינטליגנציה וכתוצאה מהתנהגות.
זה באמת נכון שהסביבה משפיעה על ההתפתחות הטובה שילד יכול להציג, היינו אפילו מדגישים היבטים שליליים אחרים בערים הגדולות שלא רק משפיעות על ילדים, אלא גם על קשישים.
