מחקר של הוועדה למחקרים כלכליים לאמריקה הלטינית (ECLAC) וקרן האוכלוסין של האומות המאוחדות (UNFPA) שנערך בארבע מדינות במרכז אמריקה הדגים את הדומיננטיות של החזון המסורתי של מימוש אבהות. עם זאת, התחקיר הראה ירידה ניכרת בתפקיד האבהי המסורתי. מחקר זה מנתח מתוך גישה חברתית-תרבותית את הרעיונות או הייצוגים של תרגיל האבהות בארבע מדינות מרכז אמריקה: קוסטה ריקה, סלבדור, הונדורס וניקרגואה.
לצורך החקירה נלקחו הגורמים בחשבון: דת, מקום מגורים, אתניות, עמדה חברתית וחינוך המשיבים.
זוהו שלוש צורות של אבהות: אבהות מסורתית שבה האב נמצא בראש התא המשפחתי. תפקידה הוא כספקית, האחראית על הפעלת משמעת וסמכות במקום בו נשים ממלאות תפקיד פסיבי.
תפיסה זו של אבהות תקפה בכל ארבע המדינות (50.67%). עם זאת, זו בירידה נוכח האבהות המודרנית; שמופעל משוויון תפקידים ועמד על 39%.
דרך אחרונה להיות הורים נמצאת במעבר של שניהם.
מחקרים מראים כי ברמה החינוכית הנמוכה יותר, מעמד מסורתי גבוה יותר וברמת השכלה גבוהה יותר, חזון מודרני.הקשר בין כפרי ועירוני בולט גם בקרב הנשאלים. שם התפיסות של האבהות המסורתית והמודרנית שולטות בהתאמה.
עובדה חשובה נוספת היא הגיל. אצל גברים מעל גיל 50 פעילות האבהות היא מסורתית ואילו אצל הנשאלים בני 20 עד 49 היא מודרנית.
המסקנות מדגישות את החשיבות של יצירת מעבר לעבר דרכי חשיבה בהן מגדירה אבהות אינטגרלית ומחויבת חברתית המאפשרת שוויון מגדרי.
