לתינוקות שזה עתה נולדו אף מפותח מאודידוע כי עוד לפני הלידה הם לומדים להכיר את ריח האם להאכיל. אך האם אותה יכולת פוגענית זו יכולה להעביר "תורות" אחרות לתינוק?
קבוצה של מדענים הגיעה למסקנה תינוקות יכלו לרכוש פחדים של אמהות דרך ריח גופם, דרך אותו ריח מיוחד המייצר לחץ, פחד, אצל אנשים ושהתינוק יוכל לזהות במובנו.
זהו מחקר שרצה להעמיק את שורשי פחד הילדות אשר מחבריהם עובדים בדרך כלל עם אמהות שסבלו מטראומה או פוביה מסוימות וילדיהן.
המחקר נערך על ידי צוותים מבית הספר לרפואה של אוניברסיטת מישיגן ואוניברסיטת ניו יורק, שחקרו חולדות אם שלמדו לחשוש מריח המנטה והראו כיצד הם "מלמדים" את הפחד הזה מפני התינוקות שלהם בימים הראשונים לחייהם דרך ריח האזעקה שמכרסמים משחררים בזמן מצוקה.
לסיכום ניתן לציין כי תינוקות ככל הנראה ילמדו לפחד בימים הראשונים לחיים רק על ידי מריחים את הריח הנובע מאמהותיהם נוכח קשיים.כלומר, אם אמא חווה משהו לפני ההיריון שגורם לה לחשוש ממשהו ספציפי, התינוק שלה ילמד במהירות לפחד ממנה גם דרך הריח שהיא מפטירה כשהיא חשה בפחד.
המאמר, שפורסם ב"המשך ללימודים באקדמיה הלאומית למדעים ", יכול היה להסביר תופעה שכבר התגלה הקשורה לפסיכולוגיה: החוויה הטראומטית של האם יכולה להשפיע עמוק על הילדים, אפילו כשהיא מתרחשת לפני הלידה. (למרות שזה לא קורה לכל ילדי האימהות עם טראומות, פוביות או דיכאונות גדולים).
ואז, תינוק יכול ללמוד על איומים מסוימים של ילודים, אך לא מכיוון שהם מחשיבים, למשל, עכביש כאיום, אלא משום שאמם ליד עכביש מריחה ריח מיוחד המשפיע על התינוק ומשנה אותו. מאוחר יותר, גם אם האם לא נמצאת עם התינוק, אם היא הייתה רואה עכביש, היא הייתה חשה בזה איום.
צוות החוקרים זיהה גם את האזור הספציפי במוח בו העברת פחד זו מתרחשת בימים הראשונים לחיים (שקדים לרוחב). והם מצאו שסוג זה של "זיכרונות" המועברים דרך האם נותר זמן רב יותר מאשר למידה מזדמנת אחרת.
זה במקרה של אנשים עם טראומה ניתן להשתמש כדי להתערב בילדים אליהם הם הועברו, ישנם טיפולים לאנשים עם פוביות, כך שילמדו תגובות לפחד לא הגיוני ...
בקיצור האם יכלה להעביר את פחדיה לתינוק דרך הריח, סיבה אחת נוספת לכך שהפופרפריום הוא שלב עדין בו האם צריכה להיות רגועה עם תינוקה, ללא דאגות עיקריות ובמצב אופטימלי להחלמה.
