אף אחד כיום לא מפקפק בכך שההיגיינה ושטיפת הידיים היו המפתח לבריאות שיש לנו. זה משהו כל כך חשוב שיש יום שטיפת ידיים עולמי שמטרתו להזכיר למבוגרים ולילדים את זה בעזרת מעשה פשוט כמו שטיפת ידיים אנו יכולים למנוע זיהומים וזיהומים רבים.
עם זאת, מזה זמן רב ישנם חוקרים רבים העובדים על מה שמכונה "השערת ההיגיינה", שמסבירה מדוע בסופו של דבר היינו כה מצפצפים, כה נקיים, שגופנו הפך לפגיעים כלפי מחלות אחרות שאינן תלויות כל כך בהיגיינה. במילים אחרות, זה מעט לכלוך אצל ילדים עלול לא להשתבש.
תומכי "השערת ההיגיינה" אומרים ...
על פי מגיני "השערת ההיגיינה", על ידי צמצום דרסטי של מספר האתגרים שהסביבה מציעה לאדם, מערכת החיסון נוטה להתאמן פחות וחמור, וגורמת לכך שכמה מחלות רציניות יותר מבעבר.
לדוגמה, הם מדברים על כעת יש יותר אלרגיות וכי תגובות אלרגיות חמורות יותר, דבר שהוא נכון, אך יש להמחיש את הסיבתיות שלו, מכיוון שיש גם דיבורים (חוקרים אחרים אומרים) כי הטיפול הנוכחי במזון הופך אותם ל"רגיזים "יותר, כאילו הם השתנו כדי להגן על עצמם וכך הפכו לאוכלים יותר אלרגנים הם מדברים גם על הפרעות במערכת העיכול כמו מחלות מעי דלקתיות ומחלות קרוהן והפרעות אוטואימוניות כמו סוכרת מסוג 1 וטרשת נפוצה.
לתמיכה בדבריו הם מדגימים עד כמה יכול להיות בריא שחי בחווה או שיש לו כלב, שבקושי יסבול אף אחת מהפתולוגיות הללו (בטח זכרת את ילדי הרחוב יותר מפעם אחת, אלה שכאמור כמעט אף פעם לא רעים משלנו).
גדלנו עם אותם מיקרואורגניזמים ועכשיו אנו מחסלים אותם
מים לא מטופלים, צואה, בוץ ... כל המיקרואורגניזמים המאכלסים אותם היו אצל בני אדם מאז ההתחלה וכנראה שהיו קשר הדוק בין השניים, שבמובן מסוים זה היטיב אותנו.
הגוף שלנו התרגל לכל אותם אורגניזמים, והשתמש בהם כדי לאמן ולשפר את תפקוד מערכת החיסון. כעת, מכיוון שאין לו אותם לתקוף אותם, הוא יכול לעשות את עבודתו בצורה לא טובה, לתקוף דברים שאסור לו.
בואו נגיד שמערכת החיסון של תינוקות וילדים, כשבאה במגע עם מרבית האורגניזמים מסביב, שכבר ידועים על ידי המין כמי שהייתה רגילה, החלה להתאמן, לראות כיצד להגיב כראוי ומאופק, על מנת להתכונן להתקפות עתידיות על ידי ארגונים אחרים.
בכך שאיננו מחזיקים כעת את אותם חיידקים שמודלים בהיגיינה, מערכת החיסון לא התאמנה, היא חשופה יותר לזיהומים אחרים ויכולה להיות אגרסיבית יותר כאשר היא נכנסת לפעולה, עושה זאת כאשר היא לא צריכה או תביא לתגובות מוגזמות (שחרור גדול יותר של היסטמין, למשל לפני גורם אלרגי, או במילים אחרות, גורם לתגובות אלרגיות חמורות יותר).
אז מה עושים עם ילדינו?
חוקרים המעדיפים את "השערת ההיגיינה" לעולם לא יגידו שההיגיינה היא שלילית, מכיוון אם עכשיו נחזור לתקופות בהן היעדר מחלות נגועות, לא נקדם דבר. הם מציעים לנו להמשיך כמו שאנחנו עכשיו, בלי להפחית את ההיגיינה, אבל בלי להשתגע אם יום אחד בננו אוכל חטיף ואנחנו מבינים שיש לו את ידיו מלאות לכלוך כי הוא שיחק בזה.
הם אומרים שהם מנסים להכיר את המנגנון שבאמצעותו מערכת החיסון שלנו התאזנה יותר לפני, בזכות מיקרואורגניזמים, מבלי לשכוח את ההתקדמות בהיגיינה, כדי להשיג הטוב ביותר של "לכלוך" והטוב ביותר ב"ניקוי " וליישם אותו לבריאות טובה יותר.
לסיכום, אצלי בבית נמשיך לעשות את אותו הדבר, ננסה להבטיח שלילדים יהיו ידיים נקיות אם הם יגיעו מהרחוב, שהם יתקלחו כל יום כך שיהיו נקיים ומסודרים למדי, אך מבלי להפוך את סביבתם לעולם סטרילי.
