בשלב זה, ברור שאמירה כי חלב אם הוא המזון הטוב ביותר לתינוק. זהו חומר חי המותאם לצרכים התזונתיים בכל שלבי התפתחות, אך הוא גם מגן מגן מפני מחלות ובעיקר מפני דלקות נשימה. לגבי משהו, חלב אם נחשב לחיסון הראשון של התינוק.
כשמדובר בהגנה על תינוקך מפני דלקות בדרכי הנשימה, הנקה היא פרקטיקה שיש לקחת בחשבון כאמצעי מניעה, מכיוון שמחקר חדש אישר זה עתה כי הנקה מגנה מפני דלקות בדרכי הנשימה, לא רק במהלך השנה הראשונה, עובדה שכבר אושרה, אבל גם בילדות.
מחקר שפורסם בכתב העת PlosOne בדק את הקשר בין הנקה לזיהומים בדרכי הנשימה בילדים של עד גיל 4.
הם גילו שמשך הזמן של הנקה למשך 6 חודשים ומעלה קשורה לסיכון נמוך יותר לזיהומים בדרכי הנשימה. ממצאים אלה תואמים את ההשערה לפיה ההשפעה המגנה על הנקה על דלקות בדרכי הנשימה נמשכת לאחר הילדות.
מדוע אפקט מגן זה? חלב אם מכיל חומרים אנטי-מיקרוביאלים שונים, רכיבים אנטי-דלקתיים וגורמים המקדמים התפתחות חיסונית ומחזקים את מנגנוני ההגנה מפני גורמים זיהומיים בתקופת ההנקה.
זה לא אומר שילדים שאינם שותים חלב אם נוטים יותר לסבול מדלקות נשימה, אך הנקה היא בהחלט מגן מגן מפני מחלות נשימה הנפוצות כל כך בילדים צעירים.
