קבוצה של מדענים בריטים עשתה צעד ענק בחקירת המחקר לוקמיה לימפובלסטית חריפה, סוג הסרטן שהכי משפיע על ילדים.
התגלה כי קדמה להתפתחות המחלה שני שלבים: הראשון הוא מוטציה גנטית במהלך ההריון, והשני חשיפה לזיהום, שעלולה להופיע במידה רבה יותר בילדים אשר במהלך החודשים הראשונים של החיים גדלו בסביבות נקיות במיוחד, כך חדשות ייפתחו לדלתות מעניינות בכל הקשור למניעת מחלה זו.
צעד ענק
המחקר שערך המכון לחקר הסרטן (ICR) ופורסם בכתב העת Nature Reviews Cancer מסכם ארבעה עשורים של מחקר בהם ניתן היה להפחית את שיעור התמותה בקרב ילדים ל -10%, אך היה צורך לדעת מהם הגורמים. הגורמים למחלה זו ואיך לעבוד במניעה.
על פי המחקר שהוביל פרופ 'מל גריבס, המחלה מתפתחת בתהליך דו-שלבי:
השלב הראשון מורכב ממוטציה גנטית המתרחשת לפני הלידה בעובר ומנטה ילדים לסרטן הדם, אך רק 1% מהילדים שנולדו עם שינוי גנטי זה מפתחים את המחלה.
הצעד השני הוא גם קריטי. המחלה מופעלת מאוחר יותר, בילדות, על ידי חשיפה לאחת או יותר זיהומים נפוצים, אך בעיקר בילדים שחוו ילדות "נקייה" בשנה הראשונה לחיים, ללא אינטראקציה רבה עם תינוקות אחרים או ילדים גדולים יותר.
יותר מדי היגיינה?
כשמדברים על ילדות "נקייה" הם מתייחסים לילד שגדל מבודד או בסביבה עם היגיינה מוגזמת שתמנע ממנו להיות במגע עם נגיפים וחיידקים שכיחים שגרמו לזיהומים.
יצוין כי גורמים כמו הנקה, מעבר למעון יום או יצירת קשר עם ילדים אחרים (במיוחד מבוגרים) יכולים להגן מפני המחלה. האם זה אומר שאם אני לא אקח את הילד שלי למעון יום, יהיה לי סיכון גבוה יותר לחלות בסרטן? לא מצועצע. אנו מדברים על ילדים נטועים מראש, בהם המוטציה הראשונה כבר התרחשה כאשר הם היו ברחם. מחקר זה פשוט פותח דרכים חדשות למחקר במניעת מחלה זו.
האם ניתן למנוע לוקמיה?
לדברי מנהל המחקר, התוצאות מעודדות בעניין זה:
"מחקרים מצביעים מאוד על כך שלוקמיה לימפובלסטית חריפה היא בעלת סיבה ביולוגית ברורה והיא מופעלת על ידי מגוון של זיהומים בילדים בעלי נטייה נטייה שמערכת החיסון שלהם לא הוכנה כראוי. היא גם הורסת כמה מיתוסים מתמידים לגבי הגורמים ללוקמיה, כמו טענות. שהמחלה בדרך כלל נגרמת כתוצאה מחשיפה לגלים אלקטרומגנטיים או זיהום. ההשלכה החשובה ביותר היא שניתן למנוע את רוב המקרים של לוקמיה בילדים. ניתן לעשות זאת באותה דרך שנחשבת כיום למחלות אוטואימוניות או אלרגיות, אולי בהתערבויות פשוטות ובטוחות לחשיפת תינוקות למגוון 'חרקים' נפוצים ולא מזיקים. "
חדשות נהדרות שפותחות דלתות חדשות למחקר. במזל, בעוד כמה שנים אנו יכולים למסור את החדשות כי ניתן למנוע לוקמיה לימפובלסטית, סוג הסרטן הפוגע ביותר בילדים.
דרך המכון לחקר הסרטן בוויטוניקה | ניתן היה לגלות את הגורם ללוקמיה בילדות
בתינוקות ועוד זיהו את הגן שיעזור לעצור את אחד ממקרי סרטן הילדות השכיחים ביותר, הוא התגבר על לוקמיה בזכות טיפול ניסיוני ומקרה שלו פותח את הדרך לריפוי סרטן באמצעות אימונותרפיה.
