כאשר הורים שוקלים ללכת לתינוק בפעוטון או לגננת, בין החששות הגדולים ביותר הוא הידיעה שהם יקבלו מחלות זיהומיות יותר מאשר אם ישארו בבית. המשוואה היא פשוטה: ישנם ילדים רבים שמערכת החיסון שלהם עדיין לא בשלה חיים באותו מקום במשך שעות ועוברים תהליכים ויראליים וחיידקיים מאוד מדבקים.
אחד מאותם וירוסים חסרי דופי אחראי מדי שנה למערכת העיכול, מחלה המאופיינת בדלקת בדרכי העיכול הנגרמת בעיקר על ידי נגיף הרוטה. צוות מומחים הולנדי ניתח קבוצה של יותר מ -2,200 ילדים, מתוכם 83 אחוז למדו במעונות יום לפני שהם מלאו שנה. ילדים שהולכים למעון יום חולים בעבר במערכת העיכול, אך בהמשך הם חולים פחות.
גסטרואנטריטיס נגיפית אצל ילדים מכפילה את שכיחותה בחורף, בגלל הקור, בד בבד עם מגיפות ברונכיוליטיס ושפעת. זה מועבר דרך הפה ולמרות שננקטים אמצעי זהירות היגייניים, נגיף הרוטב מדבק מאוד ועמיד.
למרות שמספר האשפוזים פחת במידה ניכרת, מחלה זו הגורמת לשלשול, הקאות וחום עלולה לגרום להתייבשות במקרים רבים ומחייבת אשפוז.
מחקרים מצביעים על כך תינוקות שהולכים למעונות יום מקבלים את נבט הבטן הראשון שלהם לפני תינוקות שנשארים בביתאך בסופו של דבר הם מפתחים פחות ממחלות העיכול הללו בתקופת הגן שלהם. מדענים הולנדים מצאו שיעור גבוה יותר ב 13 אחוז של גסטרואנטריטיס חריפה, או שפעת מעיים, בקרב ילדי פעוטות בשנתיים הראשונות שלהם.
עם זאת, מאוחר יותר, נראה כי ילדי המשתלה נהנו השפעה מגנה כתוצאה מחשיפה מוקדמת לנגיפים, וסבלו פחות מחיידקי בטן בגילאים 3 עד 6 לעומת בני גילם שלא למדו במעון יום.
מחלקת המחקר, Marieke de Hoog, חוקרת אפידמיולוגיה של בריאות הציבור במרכז הרפואי האוניברסיטאי, אמרה כי "המשתלה אמנם משפיעה על הרגע בו סובלים ממערכת העיכול, אך היא לא מגדילה את הסבל באופן כללי בגלל זה. מאוטרכט בהולנד.
