על פי מחקר שהוצג בפגישות מדעיות של איגוד הלב האמריקני, ילדים עם הורים שמציבים גבולות מאוד נוקשים, הם מעט דיאלוגיים ואינם מספקים סימני חיבה רבים, סביר להניח כי הם סובלים מהשמנת יתר מאלו שחיים עם סגנון הורות מאוזן יותר.
קבוצה של חוקרים קנדים, המובילה את מחברת המחקר הראשי (ליסה קקינאמי), גילו שיעורי השמנת יתר גבוהים יותר אצל ילדים שהוריהם משתמשים בעיקר. הסגנון הסמכותי (לא גמיש עם הנורמות, ומעט רגיש לצרכי החיבה של ילדים). עקבו אחר קבוצה של 35577 מכל רחבי הארץ, שהיו בני 0 עד 12 שנים, והתגלו הבדלים בהתאם לסגנון ההורי בו חיו הילדים. בקרב אלה עם שניים עד חמש, נמצאו 30% יותר סיכויים להיות שמנים; ומאלה שהגיעו לגיל שש (ועד 11), האחוז עולה ל 37%. זוהי חקירה חתך-רוחב שרק צפתה על האוכלוסייה בתקופת החיים.
כדי לבסס את המסקנות, ובנוסף לשאלונים הרלוונטיים, ילדים עם משקל שמעריך את האחוזון ה -98 ביחס לאחרים באותו גיל ומין, נחשבו כשמנים.
במילותיה של ליסה קקינאמי, שהיא אפידימולוגית העושה לימודי פוסט-דוקטורט באוניברסיטת מקגיל במונטריאול, "סגנון הורות אסרטיבי" הוא הטוב ביותר לבריאות הילדים. והנטייה הזו בחינוך ובחינוך, משמשת גם כמניעה של התנהגויות מסוכנות אצל ילדים (אני מתאר לעצמי שזה נראה במיוחד החל מגיל 11 או 12 כאשר יש להם יותר חופש)
עם זאת, המחקר לא גילה קשר סיבתי, רק הבדל בנטייה למשקל עודף, אם משווים ילדים עם עוברים סמכותיים לילדים עם הורים גמישים ואסרטיביים יותר. מעניין לגלות ששני סגנונות הורות נוספים נכללו במחקר: מתירנים (הם פגיעים אך לא תובעניים), ורשלניים (לא תובעניים או פתיחים); למרות שבאופן כללי התגלה כי בקבוצות אלה, ההורים הם בעיקר אסרטיביים.
כידוע, אסרטיביות היא התנהגות אנושית מודעת (אם כי כדי להתאמן היא לפעמים דורשת מעט אימונים), המבוססת על איזון, ויכולת לתקשר בצורה ברורה, אך מבלי לפגוע באחרים. זה מושג על ידי אמון על עצמו, ובו בזמן מועבר אמון לאנשים אחרים.
מפשט הרבה, מחקר זה מעביר את הרעיון של להיות מודע לסגנון ההורות של עצמך, ולהשלכות שיכולות להיות על ילדים.
מדוע זה יכול לקרות שלילד עם הורים נוקשים יש נטייה רבה יותר להשמנת יתר, קקינאמי וסטיבן דניאלס (מבית החולים לילדים בקולורדו), מתקשרים כי הורים בדיאלוג משוחחים עם ילדים על הרגלי אכילה ופעילות גופנית. כלומר, הם לא כופים, אך אפשרו ביטוי של קטינים והשתתפות בהחלטות (תמיד מתוך השכל הישר, זה מובן). לכן הסיכון של עודף משקל יכול להיות קשור לתגובה שלילית בכך שאינו מסוגל להטיל ספק בחוות דעתה או להביע אותה.
הנתונים החשופים, מכיוון שהם טרם פורסמו בכתב עת רפואי, הם ראשוניים. ולמרות שיש צורך במחקר נוסף, אין ספק (שוב) שהדרך בה אנו מתקשרים עם ילדינו משפיעה על בריאותם בהווה ובעתיד.
