כאשר למשפחה מעט משאבים, עולה הסיכון למחלות לב ומחלות נפשיות ופיזיות.
ההערכה היא כי הלחץ והחסרונות העשויים לנבוע ממצב סוציו-אקונומי נמוך גורמים לתפקוד מוגזם של מערכת החיסון של ילדים, המפעילה גנים ומשחררת חלבונים המייצרים, במצבים מסוימים, דלקת באזורים שונים בגוף. .
מחקר שנערך לאחרונה מראה כי לידת אם חיבה או אוהבת יכולה לגרום לחלק מהתהליכים המייצרים דלקת לא להתרחשככל הנראה מכיוון שהלחץ או אי הנוחות הפסיכולוגית הנגרמת כתוצאה מחוסר משאבים, מבוטלים במידה רבה.
המחקר אסף 53 אנשים בני 25 עד 40 שחיו במשפחות עניות לפחות במהלך חמש שנות חייהם הראשונות. מערכות החיסון שלהם נותחו ונשאלו על מערכת היחסים שלהם עם אמהותיהם. האמהות התבקשו גם על מערכת היחסים שלהם עם ילדיהם, כדי לאשר את הנתונים שהתקבלו.
26 המבוגרים שהצהירו שגדלו עם אמהות קרובות ואוהבות הם קיבלו ביטוי גנטי נמוך יותר בגנים המקדמים דלקת והפרישו פחות חלבונים הקשורים לדלקות אלה מאלו שטענו שיש אמהות רחוקות.
מייקל קובורמחבר משותף למחקר ופרופסור לגנטיקה רפואית באוניברסיטת קולומביה הבריטית בוונקובר, הצהיר את הדברים הבאים:
זה די מפתיע כי כעבור שלושים שנה ניתן לראות אותות מסוג זה בביטוי הגנטי שלהם ובתגובת החיסון שלהם, שיכולים להיות קשורים למצב סוציו-אקונומי ולחיי האם במהלך חמש שנות החיים הראשונות. לאמהות יכולה להיות השפעה עמוקה שניתן להבחין ברמה המולקולרית.
המחקר, שמופיע בגיליון 18 ביוני של המגזין פסיכיאטריה מולקולרית, מראה כי האהבה, החיבה, ההבנה והמגע של אם (וכמובן שגם של האב ושל אנשים אחרים סביב ילד) כלפי ילדה מסייעים במניעת בעיות פסיכולוגיות שבסופו של דבר גורמות לבעיות גופניות. במילים אחרות, כדי שיהיה לך גוף בריא, יש צורך בשכל בריא ושום דבר טוב יותר מאשר אם מכבדת, אוהבת ומאוזנת לתינוק שיגדל עם אותם מאפיינים.
